दामोदर बचाओ आंदोलन
दामोदर एक अंतरराज्यीय नदी है। यह झारखंड के लोहरदगा जिले के चूल्हापानी से निकलती है और पश्चिम बंगाल में गंगा नदी की शाखा हुगली नदी में विलय हो जाती है। यह झारखंड में 258 किमी और पश्चिम बंगाल में 283 किमी की यात्रा करती है। दामोदर गंगा बेसिन की सबसे बड़ी उप-घाटियों में से एक है। यह देश की सबसे प्रदूषित नदियों में से भी एक है। इसके दोनों किनारों पर और इसकी घाटियों में कहीं और फलने वाली आर्थिक गतिविधियां इसके लिए भस्मासुर साबित हो रहीं हैं और प्रदूषण के माध्यम से इसके अस्तित्व को ही समाप्त करने पर तुली हुई हैं। दामोदर नदी का प्रदूषण आकस्मिक विफलताओं के कारण नहीं बल्कि तकनीकी सफलता के कारण है।
दामोदर नदी कुल 541 किमी लंबी है, जिसमें से लगभग 258 किमी झारखंड में और शेष पश्चिम बंगाल में बहती है। इसकी मुख्य सहायक नदी बराकर है जो झारखंड और पश्चिम बंगाल की सीमा के ठीक नीचे इसमें विलीन होने से पहले लगभग इसके समानांतर बहती है।
पुल्लिग मानी जाने वाली दामोदर नदी अंततः कोलकाता से लगभग 48 किमी नीचे पश्चिम बंगाल में भागीरथी में मिल जाती है। दामोदर नदी प्रणाली का कुल जलग्रहण क्षेत्र 22,528 वर्ग किमी है, जिसमें से 16,934 वर्ग किमी (76 प्रतिशत) झारखंड राज्य में स्थित है। यह क्षेत्र 22 10' उत्तर से 24 50' उत्तर अक्षांश और 84 30’ पूर्व से 88 10’ पूर्व देशांतर के बीच फैला हुआ है।
सरकारी क्षेत्र के उद्योगों द्वारा किए जा रहे अमानवीय प्रदूषण से चिंतित होकर, तत्कालीन बिहार विधान परिषद सदस्य श्री सरयू राय ने आवाज उठाई और दामोदर बचाओ आंदोलन नामक एक आंदोलन चलाया। उन्होंने गंगा दशहरा की पूर्व संध्या पर 29 मई 2004 को चूल्हापानी से दामोदर नदी के उद्गम स्थल से कोलकाता में डीवीसी के मुख्यालय तक एक जागरूकता यात्रा शुरू की। यह यात्रा विश्व पर्यावरण दिवस की पूर्व संध्या पर 5 जून को संपन्न हुई। डॉ. आर.के. सिन्हा के नेतृत्व में विशेषज्ञों का एक दल, जिन्हें विश्व स्तर पर डॉल्फिन मैन के रूप में जाना जाता है, पूरे मार्च में उनके साथ रहा और विभिन्न बिंदुओं पर पानी, तलछट, जलीय जीवन के नमूने एकत्र किए।
तब से हर साल गंगा दशहरा की पूर्व संध्या पर दामोदर के दोनों किनारों पर लगभग डेढ़ दर्जन स्थानों पर दामोदर महोत्सव मनाया जाता है और पानी, मिट्टी आदि के नमूने एकत्र किए जाते हैं और युगांतर भारती की पर्यावरण प्रयोगशाला में उनका परीक्षण किया जाता है।