कृषि और खाद्य सुरक्षा
सरयू राय किसान परिवार में जन्मे और पले-बढ़े हैं। अपने जीवन के शुरुआती दौर में सीधे खेती-किसानी से जुड़े कार्यों से जुड़े रहे हैं। वह किसानों की तकलीफों एवं वैश्वीकरण और उदारीकरण से पहले और बाद की खेती की चुनौतियों से भलीभांति परिचित हैं। एक पत्रकार के रूप में भी कृषि और उससे जुड़ी गतिविधियां उनकी विशेष रुचि का विषय रहीं। कृषि और भोजन के अन्य पहलुओं के अलावा, उनकी अधिक चिंता इसके पर्यावरणीय पहलुओं को लेकर है। जिस तरह से खाद्य उत्पादन की प्रक्रिया में रसायनों का बेरोक-टोक और अनियंत्रित उपयोग किया जाता है, साथ ही दैनिक खाद्य पदार्थों के संरक्षण, वितरण और विपणन में भी इनका प्रयोग चिंता का विषय है। यह स्वास्थ्य एवं पर्यावरण के लिए खतरा साबित हो रहा है, वह विशेष रूप से कृषक समुदाय और आम तौर पर मानव स्वास्थ्य के लिए सक्रिय रूप से जुड़े हुए हैं।
पिछले एक दशक में खाद्यान्न, दलहन, तिलहन और सब्जियों का उत्पादन बढ़ा है। फिर भी, झारखंड तीन करोड़ से अधिक की आबादी का पेट भरने के लिए खाद्य उत्पादन में आत्मनिर्भर नहीं है। इसका खाद्य आयात बिल इसकी वित्तीय शक्ति पर अप्रत्यक्ष बोझ है। राज्य मशीनरी की वितरण व्यवस्था की अक्षमता इस जख्म पर नमक का काम करती है, जिसके परिणामस्वरूप यहां की बड़ी संख्या में आबादी पोषक तत्वों वाले भोजन की कमी का सामना करने को मजबूर है।
राज्य को खाद्य पदार्थों में आत्मनिर्भर बनाने के लिए गंभीर पहल करने की जरूरत है। अधिक से अधिक कृषि योग्य भूमि को सिंचाई योग्य श्रेणी में लाने, अपेक्षाकृत बहुत कम सिंचाई परियोजनाओं की दक्षता को अधिकतम करने, भूमि की उत्पादकता बढ़ाने और वर्षा आधारित खेती को बढ़ाने के संबंध में गंभीर प्रयास करने की आवश्यकता है। मौजूदा भूमि उपयोग के पैटर्न पर भी नए सिरे से विचार करने की जरूरत है।
खाद्य उत्पादन बढ़ाने के अलावा, अशुद्धियों को दूर करने, घटिया गुणवत्ता वाले उत्पादों से छुटकारा पाने और इसके मूल पोषक तत्वों को बढ़ाने के प्रयासों की भी जरूरत है। झारखंड में प्राकृतिक संसाधनों के नागरिक और औद्योगिक प्रदूषण सहित रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों के बढ़ते उपयोग से भी खाद्य उत्पादन की गुणवत्ता और मानव एवं पशुधन के जीवन निर्वाह पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। इस दृष्टिकोण से मंडरा रहे इस खतरे को तत्काल नियंत्रण करने और उचित हस्तक्षेप की आवश्यकता है।
खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए न केवल उत्पादन और उत्पादकता बल्कि विभिन्न योजनाओं में वितरण के लिए उपलब्ध खाद्य सामग्रियों के वितरण का भी विश्लेषण और निगरानी करने की आवश्यकता है। हाल ही में पारित खाद्य सुरक्षा विधेयक और/या पहले से मौजूद नियमों के सार्थक कार्यान्वयन के लिए एक उपयुक्त संस्थागत तंत्र बनाने और/या उसे मजबूत करने और गैर-सरकारी भागीदारी के साथ इसके तालमेल पर नए सिरे से विचार करने की जरूरत है।
सरयू राय नामकोम प्रखंड के स्थानीय पंचायत नेताओं के साथ मिलकर विभिन्न स्रोतों से प्राप्त जानकारियों के आधार पर जमीनी हकीकत का आकलन करने के लिए इस दिशा में व्यावहारिक रूप से प्रयोग कर रहे हैं। यह युगांतर भारती द्वारा कृषि और खाद्य सुरक्षा के व्यापक क्षेत्र में की गई हालिया पर्यावरणीय पहलों में से एक है, जिसका विशेष फोकस अर्थव्यवस्था के इस पहलू से जुड़े स्थानीय और वैश्विक स्तर पर पर्यावरणीय प्रभावों पर है।